La fede profonda e la devozione al Crocifisso nasce nella comunità nel 1848 (anche se di festa solenne si comincia a parlare solamente nel 1858), quando, secondo la descrizione popolare un morbo letale, probabilmente peste o tifo petecchiale, comincia a decimare la popolazione di Arnesano, nonostante l'intervento di illustri medici venuti da Lecce. La drammaticità della situazione spinge il Parroco di allora, don Luigi Briganti, a portare la statua del Crocifisso, in processione, per le vie del paese.

L'immediatezza delle guarigioni fa gridare al miracolo e da quel giorno il Crocifisso diventa "meta di cuori infranti". Il racconto che ci è pervenuto non è molto particolareggiato e non ci permette di poter affermare con certezza che nel 1848 si sia realmente verificato il prodigioso evento. Ciò che comunque è fuori dubbio, è che l'evento lontano nel tempo di cui i nostri antenati sono stati testimoni ha segnato profondamente la religiosità della comunità di Arnesano. Il momento più suggestivo e di grande partecipazione è il rito della "Discesa della Croce" dove il simulacro di Gesù Crocifisso viene tolto dalla teca e portato in processione tra la gente. Questa festa richiama una moltitudine di persone provenienti dai paesi vicini.
Testo www.comune.arnesano.le.it

Programma 2010

Sabato 3 ore 21 Santa Messa; a seguire  viene svolto il Sacro Rito della Discesa della Croce e segue il giorno successivo e viene celebrata nella seconda domenica di Luglio.

Domenica 4 ore 19 Santa Messa; a seguire la Santa Processione per le vie del paese. Il coro dei bambini esegue l'Inno a Gesù Crocifisso. A conclusione della serata grande spettacolo pirotecnico.

Lunedì 5 Per tutto il giorno si alternano le due bande della Città di Conversano del Maestro Cammarano e della Città di Racale del Maestro Donateo.

Martedì 6 Nella serata animazione, giochi e musiche con Mauro Stiky

Appendice alla festa

Sabato 10 La Salita della Croce è la fase di ringraziamento, conclusiva della festa, col rientro della statua al suo altare nel corso della SS Messa celebrata alle ore 20 dal Vescovo della Diocesi di Lecce Mons. D'Ambrosio

Domenica 11 ore 21,30 In Largo palazzo marchesale danze di tradizione salentina con il concerto de I Scianari