Dopo l'attentato a suo padre, il 'padrino' don Vito (Marlon Brando), l'eroe di guerra Mike Corleone, fino ad allora estraneo all'attivita' malavitosa dei suoi consanguinei, finisce col ritrovarsi a capo della cosca famigliare e gestire in prima persona un sanguinoso regolamento di conti. La prima parte della fluviale saga della famiglia Corleone e' il mafia-movie per eccellenza del cinema di ogni tempo, e uno dei cardini della Nuova Hollywood degli anni Settanta. Un progetto immenso, che ha ridefinito le strategie produttive dei film-evento della Mecca del Cinema. Un grande romanzo popolare moderno alla base (il controverso bestseller di Mario Puzo); un cast eterogeneo fatto di volti del cinema del passato, star consolidate e caratteristi di vaglia; una ricostruzione d'epoca maniacale per la cura di arredamenti, scenografie, costumi ed esterni; una colonna sonora tra le piu' note e orecchiabili di tutti i tempi a cui sfuggi' la nomination all'Oscar perche' il suo autore Nino Rota l'aveva clonata da un'altra sua partitura (scritta per 'Fortunella' di Eduardo De Filippo): elementi bastevoli a far entrare di prepotenza il film nell'immaginario collettivo. E a sfumare definitivamente i contorni di Bene e Male nella rappresentazione del crimine sul grande schermo. Una pioggia di nomination, ma soli tre Oscar, di cui uno per la magistrale caratterizzazione di Brando, a cui basto' mettersi in bocca del cotone idrofilo per ottenere la maschera indimenticabile di don Vito Corleone. Che l'attore pero' rifiuto', inviando a suo nome una sedicente pellerossa (poi rivelatasi un'attrice) per polemizzare sulla discriminazione razziale da parte degli Usa (e di Hollywood) dei nativi americani.