Genere: Thriller

Anno: 2002

Origine: Usa

Distribuzione: Warner Bros

Regia: Barbet Schroeder

Attori: andra Bullock, Ben Chaplin, Ryan Gosling

Nei boschi che circondano la cittadina californiana di San Benito viene ritrovato il corpo senza vita di una giovane donna. Il caso è assegnato a Cassie Mayweather, esperta detective della squadra omicidi, e al suo nuovo partner Sam Kennedy.I due procedono nella raccolta dei microscopici indizi che sembrano avvalorare la tesi di un atto di violenza occasionale, ma Cassie ha l'impressione che questo omicidio non sia poi così chiaro...Il pensiero le torna al passato, a quando fu chiamata a deporre per una vecchia faccenda di polizia. Ora Cassie vuole a tutti i costi risolvere il mistero e si concentra sull'analisi delle prove, per tracciare un profilo dell'assassino. Seguendo le tracce lasciate dall'omicida, i due detective arrivano a un ragazzo, Richard Haywood, il cui unico paio di stivali era stato probabilmente indossato dal killer sulla scena del delitto. Richard è molto collaborativo e il suo alibi è inattaccabile, ma Cassie ha l'impressione che il ragazzo nasconda qualcosa, dietro quell'apparente spensieratezza.Dopo l'incontro con Richard, Cassie e Sam iniziano ad avere criteri differenti di valutazione delle prove: Sam continua a mettere insieme tutti i microscopici indizi lasciati dall'assassino, Cassie invece si affila all'istinto, all'intuizione, ai fantasmi del passato, ed elabora una teoria secondo la quale Richard Haywood e il suo amico Justin Pendleton hanno voluto compiere il crimine perfetto. Questa sua anilisi l'allontana da Sam e finisce per mettere a rischio la sua autorità sul caso.Sembra impossibile che Richard e Justin siano amici, perchè, anche se provengono entrambi da famiglie della media borghesia, le loro personalità non potrebbero essere più diverse. Justin è amante dei libri e vive in un mondo tutto suo, rinchiuso in una vecchia casa in compagnia di Nietzche e Rimbaud. Richard è impassibile, attraente, cinico, Usa il suo bell'aspetto e la sua intelligenza per giocare con le emozioni degli altri, così, solo per divertirsi. E' uno psicologo nato, come la maggior parte degli psicopatici.Sono ragazzi che vivono vite separate da quelle dei genitori, cui si rivolgono solo per soddisfare i bisogni materiali. Non hanno il dovere di lavorare o di essere responsabili, non si sentono legati nè alla famiglia nè tanto meno alla comunità. D'altra parte, i genitori li hanno sempre trascurati per fare carriera, anche se sostengono di averlo fatto per il loro bene.Nonostante siano così diversi, Justin e Richard hanno molto in comune e fra loro è nata un'amicizia di cui nessuno sa nulla. Hanno trasformato una villetta abbandonata nel club in cui si vedono e si raccontano le loro fantasie e i loro segreti. E' la relazione più profonda che abbiano mai avuto e per suggellarla decidono di condividere un'esperienza unica... 'commettere il delitto perfetto'. Forse è iniziata come un gioco, ma poi è diventata una sfida. O comunque è questa la teoria di Cassie, una teoria che ha le sue radici in un passato che credeva di aver cancellato ed è confermata dalle sue competenze di medicina legale.