Genere: Commedia

Anno: 2002

Origine: Francia

Distribuzione: medusa

Regia: David Mamet

Attori: illiam H. Macy, Alec Baldwin, Sarah Jessica Parker, Philip Seymour Hoffman, Jim Frangione, Rebecca Pidgeon, Julia Stiles

La troupe di un film ad alto budget piomba in una pittoresca cittadina del New England, lasciando un'incredibile scia di corruzione, presunzione ed avidità. Nei giorni che precedono la fine delle riprese, il denaro transiterà tra molte mani, le carriere verranno messe in pericolo e l'amore sboccerà.Dopo essere stato bandito dal set originario nel New Hampshire, il regista Walt Price (William H. Macy) è nei guai: il suo film sta perdendo soldi ogni minuto che passa e le riprese devono iniziare nel giro di pochi giorni. C'è bisogno di una nuova location, che non costi troppo e che possa ragionevolmente passare per una cittadina del 19° secolo, epoca in cui è ambientato il film. Dopo una rapida ricognizione nei dintorni, Walt decide di trasferire la produzione nella sonnolenta cittadina di Waterford nel Vermont. Sembra essere perfetta: Waterford non solo possiede una stazione dei vigili del fuoco e cittadini disponibili, desiderosi di incontrare e frequentare la gente di Hollywood, ma possiede anche un antico mulino. Almeno questo è ciò che si legge sulla brochure. Sfortunatamente la brochure mente: il vecchio mulino di Waterford è stato distrutto nel corso di una serie di incendi sospetti nel 1960. L'eliminazione del vecchio mulino dal film sarà solo una delle modifiche che Joe White (Philip Seymour Hoffman) deve apportare alla sua sceneggiatura. Joe è un giovane e promettente sceneggiatore al suo debutto come autore cinematografico; prima di potersi mettere al lavoro Joe deve trovare un sostituto alla sua amata macchina per scrivere, andata perduta nel trasferimento dal New Hampshire. Per fortuna il proprietario della libreria locale e la direttrice del teatro Ann Black (Rebecca Pidgeon) gli mettono a disposizione diverse macchine per scrivere nonché alcuni utili suggerimenti editoriali. Tra il sensibile ed idealista Joe e l'intelligente ed abile Ann, fidanzata dell'ambizioso politico locale Doug MacKenzie (Clark Gregg), nasce presto un'attrazione profonda, ma non apertamente dichiarata.Una volta giunte le star del film Bob Barrenger (Alec Baldwin) e Claire Wellesley (Sarah Jessica Parker), la produzione si mette in movimento e sorgono i veri problemi. Bob nutre una rischiosa passione per le ragazzine, che l'astuta teenager Carla Taylor (Julia Stiles) trova piuttosto conveniente sfruttare. Oltretutto, Claire decide improvvisamente di non fare la scena di nudo prevista e Doug MacKenzie è deciso a tirare fuori tutto il denaro possibile dalla produzione. L'aggressivo produttore Marty Rossen (David Paymer) giunge sul set per esercitare le sue incomparabili capacità di persuasione. Marty interpreta il "poliziotto cattivo" mentre Walt, il "poliziotto buono", prende posizione con Claire ed il suo agente, tenendo d'occhio Bob, che si azzuffa con Doug, e ottennedo le pagine da Joe. Anche Marty fa una telefonata di cortesia al sindaco, George Bailey (Charles Durning) ed alla sua formidabile moglie Sherry (Patti LuPone), che non bada a spese ed energia nell'organizzazione di una cena esclusiva in onore dei celebri ospiti della città.Joe prende la difese di Claire nel corso di una violenta discussione con Marty sulla sua scena di nudo e l'attrice si reca nella sua stanza di albergo per esprimere la propria gratitudine. Quando Ann giunge inaspettatamente, Joe tenta di spiegarle la situazione e si stupisce del fatto che lei si fidi di lui tanto da credergli. Mentre escono Ann gli confessa di aver lasciato Doug.Trovandosi nei pressi dell'incrocio tra la statale e la strada principale, Joe è testimone di un incidente in cui la macchina di Bob Barrenger si rovescia andando contro un semaforo. Correndo in cerca di aiuto, Joe incontra una confUsa Carla che esce strisciando dalla macchina. Bob dice a Carla di andarsene e poi ritorna tranquillo al suo albergo. Di ritorno in albergo Marty e Walt stanno già tentando di arginare il danno. Litigano e scartano varie versioni della storia ed alla fine raggiungono un accordo: la cosa migliore è non coinvolgere Carla. Convincono Bob a ripetere il loro nuovo mantra "Carla non era nella macchina".In poco tempo Doug scopre la verità sull'incidente. Già amareggiato per aver perduto Ann per uno di Hollywood, Doug decide di costringere Bob ad abbandonare la produzione del film. Quale unico testimone dell'incidente Joe è chiamato a rispondere a delle domande. Ann sfida Joe a dire la verità mentre Walt e Marty fanno pressione su di lui per farlo tacere per il bene del film e della sua carriera. Dovendo scegliere tra il destino dei propri colleghi ed il suo, Joe si trova a decidere se affrontare la situazione onestamente o scegliere l'altra possibilità.