Nato a Lampsaco (oggi Lapseki) nell'odierna Turchia nord-occidentale, nel 232 da genitori cristiani, Trifone fu arrestato e torturato per non aver obbedito all’editto dell'imperatore Decio che prescriveva di onorare gli dèi pagani. Subì il martirio per decapitazione a Nicea (in Asia Minore) all’età di diciotto anni, il 2 febbraio del 250. Nella vita si narra fosse un giovane pastore di oche, capace di operare guarigioni pertanto i contadini graci lo invocavano per la salvaguardia delle coltivazioni dalle invasioni di cavallette, dalle infestazioni di rettili, insetti e altre specie di animali nocivi.

Dall'Oriente il culto  si diffuse, poi, nell'Italia Meridionale ma l'unico Comune nel Salento ad averlo come protettore è Alessano, da quando nel1545 e nel 1647 per sua intercessione i campi intorno al paese furono liberati da sciami di cavallette pronte a distruggere le coltivazioni.