San Barsanofio

Festa patronale ad Oria

Barsanofio, detto il Grande Anziano del Deserto, visse sempre in completa solitudine presso il monastero di San Seridone sito nel deserto di Gaza (Palestina), esercitando la sua attività di direzione spirituale attraverso lo scambio di lettere e biglietti dettati al suo segretario, poi confluiti in un epistolario.
La sua morte, avvenuta in tarda età, è collocata al 540.

Le  sue reliquie arrivarono ad Oria con un monaco palestinese nell' 850 e collocate nell'odierna chiesa di San Francesco da Paola dal vescovo Teodosio.

Gli eventi miracolosi legati al santo sono numerosi; due in particolare meritano menzione:

Durante l'assedio della città di Oria avvenuto nel 1504 ad opera degli spagnoli, San Barsanofio sarebbe apparso armato di spada al comandante spagnolo Pedro De Paz scoraggiando la presa della città. 

Il 7 settembre 1943, nel corso della seconda guerra mondiale avrebbe steso il suo mantello provocando una fitta pioggia, che avrebbe impedito agli alleati di bombardare la città di Oria. Alcuni aviatori americani riferiscono che in cielo apparve un uomo dalla folta barba grigia che stendeva il suo mantello a protezione di Oria.

Venerazione

Ancora oggi sono venerate le sue reliquie (presenti nella Basilica Cattedrale oritana) in particolare il suo braccio, più volte presente nei racconti degli oritani. Una delle tante leggende narra che, mentre le reliquie del Santo stavano per essere rubate il suo braccio si sarebbe aggrappato ad una colonna appena fuori una porta della città (odierna porta degli ebrei o Taranto) rimanendo così ad Oria.

Durante l'assedio saraceno e il successivo saccheggio della città del 925/926 si perse traccia della reliquie, fino al loro ritrovamento avvenuto nel 1170 ad opera del chierico Marco. A seguito del ritrovamento furono solennemente traslate nella cattedrale dal vescovo Lupone il 30 agosto dello stesso anno. Attualmente la Basilica Cattedrale di Oria possiede e venera il braccio di San Barsanofio.

La chiesa di Oria festeggia la memoria di san Barsanofio il 20 febbraio ed il 30 agosto. Un'immagine del Santo era presente nelle decorazioni dell'altare principale della Basilica di Santa Sofia di Istanbul già nel IX secolo.

(Le notizie sono tratte da Wikipedìa)