Sant'Antonio Abate, detto anche Sant'Antonio del Fuoco, è un Santo di origine egiziana, un eremita, ritenuto il fondatore del Monachesimo, il primo Abate, vissuto per oltre 100 anni dal 251 al 357 d.C.

Tutti coloro che hanno a che fare con il fuoco vengono posti sotto la protezione di sant'Antonio, in onore del racconto che vedeva il santo addirittura recarsi all'inferno per contendere al demonio le anime dei peccatori.

Per questo, tra i molti malati che accorrevano per chiedere grazie e salute, molti erano afflitti dal male degli ardenti, conosciuto anche come fuoco di Sant'Antonio o herpes zoster, causato dal virus varicella-zoster (o VZV, che si riattiva nell'organismo in concomitanza con un indebolimento delle difese immunitarie a causa dell'età o patologie gravi. 

Sant'Antonio tuttavia è considerato anche il protettore degli animali domestici, tanto da essere solitamente raffigurato con accanto un maiale che reca al collo una campanella. Il 17 gennaio tradizionalmente la Chiesa benedice gli animali e le stalle ponendoli sotto la protezione del santo.

La tradizione deriva dal fatto che l'ordine degli Antoniani aveva ottenuto il permesso di allevare maiali all'interno dei centri abitati, poiché il grasso di questi animali veniva usato per ungere gli ammalati colpiti dal fuoco di Sant'Antonio. I maiali erano nutriti a spese della comunità e circolavano liberamente nel paese con al collo una campanella.

Secondo una leggenda del Veneto, la notte del 17 gennaio gli animali acquisiscono la facoltà di parlare. Durante questo evento i contadini si tenevano lontani dalle stalle, perché udire gli animali conversare era segno di cattivo auspicio.

Calendario fittissimo di appuntamenti quest'anno per la Focara di Novoli, che prolunga i festeggiamenti per la sua spettacolare accensione da Mercoledì 6 a lunedì 18 gennaio.

Onoranze Religiose

06 gennaio 2010

ore 18.00: Solenne Celebrazione Eucaristica presieduta dal parroco Sac. Giuseppe Spedicato e intronizzazione del simulacro di Sant'Antonio Abate

Dal 07 al 15 gennaio 2010

* Solenne Novenario "Sant'Antonio, Maestro di Santità e conversione"
* ore 7.30, 9.00, 16.30: Ss. Messe
* ore 18.00: S. Messa con inizio del Solenne Novenario, predicato da Padre Francesco La Vecchia dell'Ordine dei Predicatori e Rettore della Basilica "Maria SS. della Coltura" in Parabita (Lecce)

09 gennaio 2010 - Giornata della sofferenza

* ore 9.00: Celebrazione eucaristica presieduta dal padre predicatore con l'unzione degli infermi
* ore 18.00: S. Messa e celebrazione della Novena

12 gennaio 2010 - Giornata della memoria

* ore 9.00: Celebrazione eucaristica presieduta dal padre predicatore per tutti i Caduti delle guerre
* ore 18.00: S. Messa e celebrazione della Novena

15 gennaio 2010 - Giornata dei giovani

* ore 18.00: S. Messa e celebrazione della Novena
* ore 20.00: Veglia di preghiera per i giovani, animata dal Seminario Arcivescovile di Lecce e con la partecipazione di Tyna Maria Casalini (Just for Jesus)

16 gennaio 2010 - Vigilia della Festa

* ore 7.00, 8.00, 9.00, 10.00, 11.00, 12.00: Ss.Messe
* ore 15.00: Rito di benedizione degli animali
* ore 15.30: Solenne processione col venerato simulacro del Santo Patrono. Al termine Solenne Celebrazione Eucaristica presieduta dal parroco Sac. Giuseppe Spedicato
* ore 20.00: Accensione della Fòcara in onore di Sant'Antonio Abate

17 gennaio 2010 - Festa Del Santo Patrono

* ore 7.00, 8.00, 9.00, 12.00, 17.00, 18.00: Ss. Messe
* ore 10.30: Solenne Concelebrazione Eucaristica presieduta da Sua Ecc.za Mons. Domenico Umberto D'Ambrosio, Arcivescovo Metropolita di Lecce

18 gennaio 2010 - Giornata del Ringraziamento

* ore 7.00, 8.00, 9.00, 10.00, 11.00: Ss. Messe
* ore 18.00: Celebrazione Eucaristica presieduta dal parroco Sac. Giuseppe Spedicato con la partecipazione delle Autorità Religiose,Civili e Militari

Festeggiamenti Civili

(a cura del Comitato Festa sant'Antonio Abate)

07 gennaio 2010
Ore 7.30

Fragorosa salve a devozione della famiglia De Blasi Giovanni in memoria dei coniugi Damiano Luigi e Parlangeli Mimina

15 gennaio 2010

Al termine della costruzione della Fòcara cerimonia di benedizione dell'ultima fascina che verrà deposta ai piedi del simulacro del Santo Patrono

16 gennaio 2010
Ore 10.00

Alla presenza delle autorità religiose, civili e militari sarà issata sulla tradizionale Fòcara un'artistica bandiera realizzata e donata dalla Falegnameria Salamac Giuseppe - Novoli. Accensione di una diana a cura della ditta Cosma Dario a devozione della Residenza per anziani "Villa Dell'Armonia" - Novoli. Successivamente l'Amministrazione Comunale ed il Comitato Festa consegneranno un trofeo a Renato De Luca, costruttore della Fòcara, e diversi riconoscimenti ai volontari

Ore 16.30

La processione del simulacro di Sant' Antonio Abate sarà accompagnata dal Concerto Bandistico Città di Poggiardo. Durante il percorso, lancio di bombe a scala ed a cannone a devozione della Distilleria F.lli De Luca - Novoli. Al passaggio del simulacro dalla fòcara sarà accesa una salve a devozione del Comitato Festa Patronale. I quattro portafiori dell' A.V.I.S. Sez. Carlo La Grua - Novoli che affiancheranno la statua del Santo sono offerti da Ars Ornandi di Antonio Agrimi - Novoli.

Ore 20.00

Accensione della tradizionale fòcara con una batteria-fiaccolata preceduta da un carosello di palloni aerostatici a cura della ditta Donadei Raffaele e F.lli da Parabita. A seguire grandioso spettacolo pirotecnico a devozione dei cittadini novolesi a cura della ditta Cosma Dario - Novoli.

17 gennaio 2010
Ore 7.30

Il suono solenne delle campane e una fragorosa salve a devozione del Servizio Ambulanza Croce Gialla di Francesco Murra - Novoli annunceranno il giorno della festa. Durante la giornata sarà effettuato un lancio di bombe a scala e a cannone offerto da un devoto novolese

18 gennaio 2010
Ore 19.00

Al termine della S. Messa di ringraziamento, in piazza Sant'Antonio, la ditta Cosma Dario - Novoli accenderà un'artistica fiaccolata a devozione della ditta Costruzioni Generali S.P.F. di Pati s.a.s. - Novoli
07 - 18 gennaio 2010

L'addobbo interno della Chiesa di S. Antonio Abate a devozione di Salvatore Galloso e Figli è curato dalla ditta Aventaggiato Rocco e Figlio - Castrignano dei Greci (Lecce)

16 - 17 - 18 gennaio 2010

Gruppi elettrogeni e forniture elettriche Costantini - Neviano (Lecce)

17 gennaio 2010

In P.zza Tito Schipa esposizione di Auto e Moto d'epoca a cura della Iª Scuderia Femminile (Leverano)
16 gennaio 2010
Ore 20.00

Accensione della fòcara in Memoria di Oronzo Fiorino Potì – Novoli a cura della ditta Cosma Dario - Novoli (Lecce)

15 - 16 - 17 - 18 gennaio 2010

Caroselli di palloni aerostatici a cura della ditta Donadei Raffaele e F.lli - Parabita (Lecce)

15 - 16 - 17 - 18 gennaio 2010

P.zza - via Sant'Antonio, via C. Arcuti, via Roma, via Umberto I°, via O.Parlangeli
Luminarie Fratelli Parisi - Taurisano (Lecce)

17 gennaio 2010

Rassegna Pirotecnica Nazionale III trofeo "Antonio Rizzo"

Ore 14.45

* Bruscella Fireworks (Modugno – Bari)
* Bruscella&Pellicani (Modugno – Bari)
* Teora Pirotecnica (Venosa - Potenza)
* Padovano (Genzano -Potenza)
* Mega Angelo (Scorrano - Lecce)

Ore 20.00

Spettacolo piromusicale a cura della ditta Mega Angelo (Scorrano - Lecce)

Tutto il programma dei giorni del fuoco potete consultarlo sul sito www.focara.it