Sant'Antonio da Padova è notoriamente e popolarmente considerato un grande santo, anche perché di lui si narrano grandi prodigi miracolosi, sin dai primissimi tempi dalla sua morte e fino ai nostri giorni. Tali eventi prodigiosi furono di tale intensità e natura che facilitarono la sua rapida canonizzazione e la diffusione mondiale della sua devozione.
Nato a Lisbona il 15 agosto 1195 e morto a soli 36 a Padova il 13 giugno 1231,  conobbe ad Assisi san Francesco e da agostiniano divenne francescano. Dotato di grande umiltà ma anche di sapienza e cultura, fu mandato dallo stesso San Francesco in Francia a predicare contro l'eresia catara. Fu poi trasferito a Bologna e poi a Padova e per questo è conosciuto come Sant'Antonio da Padova o meglio di Padova perchè la sua provenienza è in effetti il Portogallo dove è Santo Antonio de Lisboa.

Divenne Patrono di Ruffano quando, tra il 1680 ed il 1683, il Santo liberò la cittadina da una terribile pestilenza.
Si dice anche che la venerazione del Santo a Ruffano risalirebbe ancora più indietro nel tempo, forse al XVI sec., quando la nobile famiglia dei Giangrande chiese al Santo la guarigione della figlia ammalata e, a grazia ricevuta, fece realizzare un mezzo busto in argento di scuola napoletana, ancora custodita nella Chiesa Matrice del paese.