San Nicola di Myra

Festa patronale a Specchia

Anche se il calendario indica che il Santo si ricorda il 6 dicembre, come accade, oramai da secoli, nella città di Bari e in tanti paesi pugliesi, anche Specchia, ogni seconda domenica di maggio, si onora San Nicola di Myra, Patrono della cittadina. A Specchia il perpetuo ricordo per la sua devozione è testimoniato dalla presenza della Chiesa di San Nicola, ubicata nell'estrema periferia nord-est del paese restaurata nel 1587, e adattata al rito latino.

Nel 1976, durante gli scavi, effettuati dal Prof. Francesco D'Andria, nel terreno adiacente il luogo sacro, fu ritrovata una pietra rotonda con incisa sulle due facce la croce greca e riproducente il Pane Eucaristico fermentato utilizzato dai sacerdoti greci, questo ritrovamento avvalora maggiormente l'ipotesi degli storici sulla presenza del culto greco nel luogo sacro.

Dopo oltre quattro secoli, sono stati necessari altri interventi per riportarlo all'antico splendore, nel 2008 dopo i lavori di restauro, il luogo sacro è stato restaurato e riaperto al culto, recupero cofinanziato con il contributo del GAL "Capo S. Maria di Leuca", nell'ambito del Programma Comunitario LEADER Plus e dal Popolo di Specchia. 

San Nicola nacque a Patara, città della Licia in Asia Minore (Turchia), intorno all'anno 255-257, ed è considerato uno dei padri della chiesa. Si narra che il culto per il santo abbia origine già prima della traslazione delle sua ossa nella città di Bari. Nel 1087 tre imbarcazioni baresi con 62 marinai a bordo trafugarono da Myra le spoglie di San Nicola e le trasportarono a Bari, ove giunsero il 9 maggio dello stesso anno. 

Il programma della Festa di San Nicola prevede per la giornata di sabato 10 maggio, l'esibizione della Banda Rocco Zippo; nella mattinata la statua di S. Nicola sarà traslata dalla Chiesa Madre alla Cappella di S. Nicola. Alle ore 18.30, presso l'omonima cappella, si svolgerà la Solenne Celebrazione Eucaristica, durante la quale il Sindaco, Antonio Biasco, consegnerà simbolicamente le chiavi della città al Santo Patrono, realizzate dall'artigiano di ceramica artistica, Agostino Branca. Dallo stesso luogo sacro, prenderà avvio la processione per le strade principali della cittadina che si concluderà in Piazza del Popolo, dove si svolgerà il panegirico e la benedizione conclusiva.
Nella mattinata di domenica 11 maggio, nella Chiesa Madre saranno celebrate delle Sante Messe in onore del Santo Patrono. Mentre in Piazza del Popolo e per le vie centrali di Specchia, si svolgerà la "Fiera di San Nicola", appuntamento d'istituzione secolare, al quale ogni anno partecipano migliaia di visitatori.